Hoy me apetecía rendir pleitesía a un individuo perteneciente a la historia de Japón, Toshizo Hijikata. Este hombre ha sido una gran fuente de inspiración para mí debido a su carácter, su voluntad y su fuerza de espíritu. Así que aquí va algo sobre él.
Hijikata Toshizō (31 de mayo, 1835—20 de junio, 1869) fue un rōnin y segundo al mando del Shinsengumi.
Conocido también como: Naitô Hayato
Nació en lo que hoy en día es Hino, un suburbio de Tokio, Japón. Era el menor de seis hermanos y su padre, un campesino, murió poco después de su nacimiento. Su madre también fallece cuando era un niño pequeño quedando a cargo del hermano mayor de la familia y su esposa.
De contextura pequeña, fue malcriado desde pequeño y considerado en su momento como un niño "malo" para cualquier persona exceptuando a su familia y amigos. Esto cambia cuando es testigo del seppuku (suicidio ritual) de un espadachín de 21 años proveniente del clan Aizu. Cuando Hijikata presenció el funeral de este hombre, supuestamente lloró en público.
Hijikata pasó su juventud vendiendo la medicina que elaboraba su familia (Ishida Sanyaku, para tratar heridas como moretones y huesos rotos) mientras que al mismo tiempo se dedicó a practicar kenjutsu de manera autodidacta. Su cuñado, Satō Hikogorō, estaba a cargo de un dojo Tennen Rishin-ryu en Hino. A través de él, Hijikata conoció al que luego se convertiría en Kondō Isami y fue entonces formalmente inscripto en 1859.
En 1863, junto a Kondō Isami formaron el Shinsengumi. Kondō junto a otros dos hombres, Serizawa Kamo y Niimi Nishiki, se convirtieron en líderes del grupo e Hijikata sirvió en la fuerza como segundo al mando.
Pero Serizawa y Niimi comenzaron a luchar, beber y realizar actos extorsivos en Kioto, lo que empañó la reputación del Shinsengumi y le hizo al grupo ganar el sobrenombre de "Mibu-ro." Hijikata tenía pruebas suficientes en contra de Niimi por este tipo de actitudes y le ordenó realizar el seppuku. Serizawa y sus seguidores fueron asesinados y Kondō se convirtió en el único líder del Shinsengumi junto a Yamanami Keisuke e Hijikata como su segundo al mando.
El grupo creció a 140 hombres, lo que incluyó un número importante de campesinos y mercaderes quienes se perjudicarían si el Shogunato Tokugawa era derrocado. Las regulaciones establecidas por el Shinsengumi dentro de Kioto eran estrictamente controladas y Hijikata era conocido por ser muy duro en el cumplimiento de las mismas utilizando para ello su habilidad con la espada llamada Kanesada. De esto proviene su sobrenombre, "El demonio del Shinsengumi". Dentro del Shinsengumi mismo las reglas eran muy estrictas. Los desertores y traidores eran forzados a realizarse la muerte ceremonial mediante seppuku. Esto le sucedió a Yamanami (uno de los amigos más antiguos de Hijikata) cuando intentó dejar el Shinsengumi en 1865.
Junto al resto del Shinsengumi, Hijikata se convirtió en hatamoto (samurai de oficio exclusivo para el clan Tokugawa) en 1867.Se le concedió el rango de yoriai a comienzos de 1868.
Al rendirse Kondō ante el Ejército Imperial y ser ejecutado el 25 de abril de 1868, Hijikata lideró al Shinsengumi en sus batallas finales contra el nuevo régimen. Pasó un tiempo en Aizu y se dirigió hacia Sendai, en donde se unió a la flota de Enomoto Takeaki.En Hakodate, obtuvo el puesto de vice-ministro de la Armada en la nueva República Ezo.
El 22 de mayo de 1869 muere en combate en Hakodate mientras se encontraba a caballo y es alcanzado por una bala que destroza la parte baja de su espalda. Se desconoce el lugar en donde fue enterrado, pero un monolito se encuentra actualmente cerca de la Estación Itabashi en Tokio, cerca de la de Kondō Isami.
Antes de su muerte en la lucha, Hijikata, consciente de que estaba perdiendo la batalla , pronunció lo siguiente:
"No voy a la batalla para ganar. Con el gobierno Tokugawa a punto de caer, sería una desgracia que nadie esté dispuesto a caer con ellos también. Esto es lo que tengo que hacer. Lucharé la mejor batalla de mi vida o moriré por mi país."
Sus armas fueron:
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